Un Poeta Arisco: La Historia de Mark Lanegan

Mark Lanegan es un artista poco reconocido a pesar de su talento musical y es que en buena manera su imagen se ha visto opacada frente a otros exponentes del genero que destacaron por ser mas publicos o comerciales, (aunque en cierto modo creo que al mismo Mark le agradaria permanecer en las sombras a pesar de todo.)

Dentro de la escena del genero grunge que surgio en Seattle, es facil reconocer nombres como Kurt Cobain, Eddie Vedder, Chris Cornell pero Mark Lanegan?? Quien es este Icono marginado del grunge? y porque nos gusta tanto?

Esta es su historia...

Un Poeta Arisco, con Fama de Tipo Duro

Mark William Lanegan nacio el 25 de Noviembre de 1964 en Washington, USA. Su familia era muy problematica y disfuncional provocando en Mark un impacto muy negativo que se tradujo en mucho rencor, no obstante gracias a la musica que se escuchaba en la region Mark definio como seria su identidad tanto personal, como musical. En palabras del propio Mark: "Creci en una comunidad pequeña y muy rural, en donde mi familia era del tipo mountain-folk, algunos incluso eran muy religiosos, yo entonces escuchaba mucha musica de blues - es una combinacion de esas cosas ". Mark se crio en el pequeño pueblo de Ellenburg y trabajaba en el campo cosechando cultivos a la par de que vendia y consumia drogas, se convirtio en un adicto a la heroina cuando era muy joven; Tratandose en rehabilitacion cuando apenas tenia 18 años se vio obligado a pagar un año de condena en prision por haberse involucrado en crimenes relacionados con las drogas, con lo cual desarrollaria una gran marca en su caracter aspero y rudo, no obstante su apariencia fisica era bastante intimidante por si sola, al salir de prision aumento 50 kilos de peso provocando mucha intimidacion con sus amigos y colegas musicales. En cuanto a sus detalles personales, el propio Mark es muy reservado en cuanto a su vida privada y por lo general se aleja mucho de las entrevistas aunque no esta del todo cerrado a compartir un poco de sus influencias musicales, uno podria decir que Mark es sencillamente un artista secreto enfocado totalmente en su trabajo.

Screaming Trees: El comienzo de una carrera artistica

Despues de varios intentos de involucrarse en el mundo de la musica, al unirse al grupo screaming trees Mark se dio a conocer frente a la audiencia. En el comienzo Lanegan comenzo siendo su baterista antes de pasar al microfono, durante 1985 los Screaming Trees ya tenian un contrato para grabar albumes con una disquera. Lamentablemente para cuando las cosas estaban marchando bien con el grupo, en una gira de carretera, las precipitaciones provocadas por un gelido invierno provocaron que el hielo congelara una parte de la autopista, provocando un accidente en el autobus donde Mark viajaba junto con el equipo técnico! su compañero de la banda, Conner le busco para asegurarse que se encontrara bien y asi fue: Mark se encontraba sentado en un costado, tembloroso y con la mirada perdida. Desarrollando un fuerte trauma que lo involucraria de nuevo en el mundo de la adiccion. Para este momento Mark se habia alejado de las drogas debido a que justamente hace 2 años Mark habia tenido un incidente con una maquina cosechadora en donde casi pierde la pierna con una rueda de la maquina, sin embargo gracias a este incidente Mark revivio sus tendencias erráticas

Los Turbulentos años 80

Mark lanegan era irreconocible en la escena musical durante los años 80, durante esta epoca el artista se comportaba de manera brusca, explosiva y excesivamente violenta. Se retiraba de los conciertos a medio terminar, habia veces en las que solo le apetecia tocar escasas 3 canciones, o bien Mark no sentia ni las mas mminimas ganas de seguir tocando. Provocando que el grupo se conflictuara con el, motivados por su mala actitud y su constante consumo de drogas que provocaban un intenso periodo de conflictos entre Lanegan y el mundo a su alrededor. No obstante a pesar de todo esto Mark se convirtio en un amigo intimo de Bob Dylan, Kurt Cobain y Layne Stanley. Ya en los ultimos años de los 80 y comienzos de los 90 los Screeming Trees se encontraban acabados, su ultimo disco no podia competir contra el exito de las bandas de Grunge del momento y Mark era un despreocupado drogadicto que apenas podia mantener la cordura, por tanto el grupo decidio alejarse de el, para este entonces Mark mantenia una buena relacion con su amiga Courtney Love quien le ayudo a rehabilitarse y poco despues comenzaria su debut como solitario.

The Winding Sheet el Primer Album en Solitario

A diferencia del estilo grunge que los Screaming Trees, y bandas como Pearl Jam o Nirvana, en este su primer album en solitario Lanegan expresa su propio estilo integrando elementos de Blues que combinados con su sello de voz rasposo y profundo distinguen una mezcla de sonidos muy apetecibles para un fanatico de la tematica sombria y calmada que transmite este album expectacular, dentro de este album se incluyen duetos con viejos amigos de Mark tales como Kurt Cobain, Mike Johnson (Dinosaur Jr.) entre otros. Por mi parte, compartire 2 de mis favoritas de este album:

Whiskey for the Holy Ghost: Una sorpresa exquisita

Mark Lanegan se encontraba por si solo dentro da la escena musical y nuevamente habia sacado otro album en solitario, sorprendiendo a la audiencia y a los criticos con un nuevo album que mezclaba su pasion por el Blues, el Folk, y el Country entregando una de sus mejores obras hasta la fecha integrando una guitarra acustica, que se mezcla de manera perfecta con la portada y el titulo de un trabajo casi intimo, que relata un retrato muy personal entre atmosferas de humo de cigarro mezcladas con Whsikey que cualquier apasionado de la atmosfera de Bar americano podrá apreciar, en todo su esplendor.

Etapa Post Screeming Trees: Mark Lanegan y sus multiples proyectos

A pesar de su éxito como solista y sus indudables problemas de actitud Mark Lanegan mantuvo buenos lazos con sus compañeros de Screeming Trees y para 1996 lanzaron su ultimo album y de igual modo fue su ultima balada antes de separarse definitivamente, No obstante Mark era reconocido en el medio artistico por sus trabajos de composicion destacando por ser increiblemente poeticos, profundos, y muy reveladores. Mark siempre se distinguio por dejar un poco de si en todas sus canciones exhibiendo relatos de desesperacion, cantos de luz sobre la penumbra que fue su vida traduciendo todos aquellos momentos tan personales en canticos rasposos y apasionados que demuestran su pasión por la musica como un metodo de escape y renacimiento. A partir de este punto Mark Lanegan realizo muchos trabajos en solitario asi como en colaboracion con varios artistas del medio, destacando:

Scraps at Midnight 1998

I'll take care of you (1999): Una coleccion de Covers

Trabajos Con Isobell Campbell: El encuentro de La Bella y La Bestia

Durante 2006 la Cantante Isobell Campbell se encontraba debutando su carrera como solista, justamente para 2003 habia entregado su primer album: Amorino y para entonces se encontraba buscando ideas para su nuevo disco, fue entonces que cruzo su camino con Mark Lanegan, el veterano de Grunge. Ambos coincidieron en realizar un trabajo en colaboracion, en el cual Mark cedio a Isobell la composicion de la letra realizando un dueto que algunos criticos considerarian se equipara al de Lee Hazlewood y Nancy Sinatra, ambos eran opuestos perfectamente bien balanceados, tanto en voz como en personalidad.

"Ella es graciosa, perspicaz y honesta en una manera que puede dejarte paralizado" admite Lanegan "Se que puedo enloquecer a las personas, he tenido 6... no, mas bien 8 diferentes managers" confiesa Campbell PM

Ballad of the Broken Seas con Isobell Campbell 2006

El Album Ballad of the Broken Seas lanzado en Marzo de 2006 se convirtio en un rotundo exito agradando tanto a la critica como a la audiencia llegando incluso a ser nominados al premio de musica Mercury, poco despues del exito de su album ambos artistas dieron una pequeña pausa al proyecto a lo que Isobell temia que fuera el final de su asociacion.

"Me preocupaba que Mark volviera a Los Angeles y desapareciera en el humo, y nunca nos volvieramos a ver, le pregunte esa noche si volveria a componer otro album conmigo. El sonrio y me contesto: -en una corazonada. Fue una alegria ver sonreir al hombre" Lanegan no es un hombre de sonrisas, al contrario: es un hombre que constantemente combate a sus propios demonios a lo que Isobell Campbell se presenta como una chica entusiasta y de un distinguido encanto femenino. Ambos son el reflejo opuesto de si mismo la luz y la oscuridad, la rabia y la alegria.

Ballad of the Broken seas es una mezcla entre la inocencia y el conflicto, sensualidad con tragedia y un inspiradisimo tono melancolico que expresa la belleza de la dualidad xistente entre ambos estilos. Naturalmente este no seria su ultimo album.

Sunday at the Devil Dirt 2008

Lanegan se expresaba mucho al telefono, el confesaba a Isobell su gusto por el Folk y los Blues, asi como su profundo odio en contra del aspecto comercial de la musica contemporanea "El es un autentico fan" comenta Isobell cuando recuerda como fue su primer encuentro en 2003 "Estaba muy emocionada, me encontraba en el asiento trasero del auto cuando el comento deberiamos de hacer un album" "Recuerdo que fue idea de Mark hacer el album, y creo que fue lo mas genial que habia escuchado en mucho tiempo" A pesar de las dificultades geograficas, ambos artistas se reunieron y compusieron un nuevo album tomando las influencias blues y folk de Mark mezclandose con el estilo escoces de Isobell creando nuevamente otro exito que podria traducirse en terminos sencillos como una historia de dos amantes.

Hawk 2010

Despues de su primer album y las comparaciones con el dueto clasico de Lee Hazlewood y Nancy Sinatra, muchos pensaron en que una pareja tan dispareja podria prevalecer, la misma Isobell se lo preguntaba aunque la respuesta de Mark fue mas optimista: "en una corazonada" Durante la grabacion de su segundo album ella persuadio a Lanegan, quien se encontraba en rehabilitacion para abandonar Los Angeles y acudir a Gasglow para grabar su siguiente album, aunque a ella le costo mucho el poder dirigir el proyecto tomandole 2 años y nueve meses en su realizacion. "Una muy querida amiga mia me dijo que yo hacia mucho del trabajo y no recibia nada a cambio, asi que sentia que le engañaba cuando volvi a tomar el telefono y contacte a Mark" Campbell hacia mucho del trabajo pesado mientras que Mark ocasionalmente se desesperaba aunque al final el contestaba "Isobell soy un viejo pendejo y amargado porfavor disculpame" a lo que Isobell siempre le perdonaba.

Hawk fue el ultimo de sus albumes en colaboracion sin embargo durante este periodo Mark sirvio a Isobell como un respaldo a las complicaciones de su vida, su banda se habia desintegrado, ella habia perdido a su guitarrista, su adorada abuela habia fallecido, y el hombre con el que pensaba que se terminaria casando se habia separado de ella. No obstante gracias al apoyo de Mark ella se enfoco en la produccion de Hawk liberando un poco de tension. Hawk es un album que integra elementos de Country y musica alternativa, y expresa los deseos de Isobell por tener un matrimonio estable que en ese momento particular del tiempo no pudo ser.

Sin embargo todas las cosas buenas deben terminar y a pesar de todo el apoyo que existio entre ambos musicos, nuevamente las diferencias marcaron el final de una relacion que habia sido muy especial, en una entrevista Campbell revelo lo exhaustivo que eran las giras para ella. Expreso especialmente sobre su disgusto cuando Mark realizo un concierto privado haciendo uso de su guitarrista, ademas de que cuando ella deseaba ir de gira Mark debia de estar en rehabilitacion, ademas de la negativa que presentaba Lanegan al tocar en eventos escolares, Television o eventos comerciales. Todo esto dando una partida definitiva cuando Isobell tomo la iniciativa de seguir su carrera como solista y escribir un libro.

Al final del dia Mark Lanegan compartio muchos momentos con varios artistas, y su vida siempre se baso en la musica, despues de 2010 Mark se dedico a seguir en solitario tocando en conciertos y dando entrevistas, sus adicciones van a ritmo inesperado de modo que uno nunca sabe cuando volvera a rehabilitarse pero, asi es la vida de los artistas.... y Mark Lanegan siempre sera recordado por su arte.